ملخص: في 29 سبتمبر 2024، سيزور كويكب صغير يُدعى 2024 PT5 الأرض، ليصبح قمراً مؤقتاً يدور حول كوكبنا لمدة شهرين تقريباً قبل أن يعود إلى مداره حول الشمس. اكتُشف الكويكب لأول مرة في أغسطس 2024، ويبلغ قطره حوالي 10 أمتار. بسبب حجمه الصغير، لا يمكن رؤيته إلا بتلسكوبات احترافية. ومن المتوقع أن يعود الكويكب بالقرب من الأرض مجددًا في 2055.
ترجمة مقصدية وتلخيص و إعادة تحرير : عبدالله بن إبراهيم الرخيص
الرياض ٢٦ ربيع أول 1446 الموافق ٢٩ سبتمبر 2024 م
هذه الليلة التاسع والعشرين من سبتمبر من المقرر أن يحل على الأرض على زائر غامض من الفضاء السحيق لكنه لن يبقى طويلاً. سيقضي كويكب صغير سماه العلماء 2024 PT5 الشهرين المقبلين إلى جانب كوكبنا كقمر صغير قبل العودة الى مداره في الفضاء السحيق تعرفنا على هذا الزائر الظريف لأول مرة في السابع من أغسطس بواسطة تلسكوب في جنوب أفريقيا أثناء انقضاضه على بعد حوالي نصف مليون كيلومتر من الأرض، يبدو أن الجسم الذي يبلغ عرضه 10 أمتار والذي يطلق عليه اسم 2024 PTS، هو كويكب نسبي وهو عضو في عائلة "أرجونا" ذات الكثافة السكانية المنخفضة التي تتبع كوكبنا حول الشمس. لكن ما سيفعله بعد ذلك مميز إلى حد ما !
الليلة 29 سبتمبر مساء حسب توقيت المملكة اي بعد الساعة 4 مساء مباشرة بتوقيت شرق الولايات المتحدة ستحط هذه الصخرة الفضائية الصغيرة المتجهة إلى الخارج على مسار مواز للأرض بعد رحلة طويلة قطع خلالها القمر الصغير حوالي 1.5 مليون كيلومتر من الارض قادماً من أقصى مجال للجاذبية لكوكبنا. يتباطأ السحب البعيد للقمر الصغير بحيث ينفصل عن عائلته الارجونا ويدخل مساراً منحنياً حول الأرض لتشده روابط الأرض عن طريق خيوط الجاذبية. عند هذه النقطة، سيصبح 20245 قمراً طوافاً آخر للأرض، ينعم هذا القمر الصغير بدفء الارض حتى تفتت الشتاء أواصر الجاذبية فينفصل عن عرى الارض و يعود ادراجه بعد نحو شهرين من حيث أتى.
ومع ذلك ستكون إقامته في مساره حول الأرض قصيرة، ولن تسمح الاحوال المتغيرة للجاذبية لهذا الزائر لإكمال مدار واحد كامل. وعند حلول 25 نوفمبر، سيكون شد الجاذبية للشمس قد تغلب على جاذبية الأرض، مما يعيد هذا القمر الصغير إلى مداره الشمسي الافتراضي مع بقية أقاربه م الأرجونا. ليست هناك حاجة لاستخدام تلسكوب الفناء الخلفي الخاص بك لإلقاء نظرة على ضيفنا المؤقت - سيكون هذا القمر الصغير، للأسف، صغيراً جداً وخافتاً بحيث لا يمكن رؤيته من خلال مثل هذه المجموعة المتواضعة. أخبر كارلوس دي لا فوينتي ماركوس، المكتشف المشارك لعام 2024 PT5 وعالم الفلك الذي يدرس القمر المصغر في جامعة كومبلوتنس الإسبانية في مدريد اخبر موقع Space.com أنك ستحتاج إلى تلسكوب يبلغ قطره 30 بوصة على الأقل (76.2 سم) مقترن بكاشف رقمي لرؤية الزائر الصغير.
إذا كان فقدان لقطة تلسكوبية لنقطة ضبابية باهتة بطريقة ما يجعلك تشعر بالحزن، فالعزاء انه يمكن العثور عليه في المستقبل. استناداً إلى 122 قياساً لمدارها عبر 21 يوماً، من المتوقع أن يتم التقاط 2024 PT5 بشكل عابر من قبل الأرض مرة أخرى في خريف عام 2055، مما يوفر ثلاثة عقود للتخطيط الملاحظاتك المثالية.
يشير تتبع مدار 2024 PT5 على مر السنين إلى أن هذا الجسم أصبح أيضاً لفترة وجيزة قمراً صغيراً في مدار الارض قبل نحو خمسة وستين عام اي عام 1960 على الرغم من عدم ملاحظة أحد في ذلك الوقت ولكن إذا كنت غير صبور، فلا تقلق - الأقمار الصغيرة شائعة إلى حد ما، وبعضها يستمر لفترة أطول من غيرها.
في الورقة التي تلت اكتشاف PTS 2024 ، يشير دي لا فوينتي ماركوس وشقيقه المؤلف المشارك راؤول دي لا فوينتي ماركوس أيضاً في جامعة كومبلوتنسي في مدريد، إلى أنه تم تأكيد أربعة أقمار صغيرة أخرى والإبلاغ عنها في النشرات العلمية: VG 1991 و 2022NX1 و RH120 2006 و CD3 2020.
من الناحية الديناميكية، يشبه الجسمان الأولان إلى حد كبير 2024 PTS من حيث أنهما لوحظا يتجولان لفترة وجيزة في محيط كوكب الأرض فقط ليتم لفظهما بعيداً بسبب الجاذبية قبل إكمال دورة واحدة حول كوكبنا.
يعتقد أن أحداث القمر المصغرة "التحليق" هذه تظهر عدة مرات كل عقد على الرغم من أن معظمها لم يتم اكتشافها حتى الآن من قبل علماء الفلك بسسب صغر حجم هذه الاقمار الصغيرة. كان القمران الصغيران الأخيران المبلغ عنهما من النوع الأقل تواتراً وأطول أمداً، حيث بقيا يدوران حول الأرض لمدة عام على الأقل وقد اكملا دورة كاملة واحدة على الأقل حول كوكبنا، وهذه الأصناف "المدارية" نادرة جداً بحيث اصبحت مثل هذه الزيارات محدودة وقصيرة.
أثارت أوجه التشابه المدارية بين الأقمار الصغيرة وكوكبنا تكهنات بأن بعض هذه الأجسام قد تكون مصطنعة بطبيعتها. وبالفعل، في بعض الأحيان يكون هذا هو الحال تم اكتشاف مرشح واحد قبل أربع سنوات سمي حينها قمر 2020 ، تمت إزالته في نهاية المطاف من قائمة القمر المصغر بعد أن تبين أنه بقايا صاروخ أطلق مهمة المساح 2 بين الكواكب التابعة لوكالة الفضاء الامريكية ناسا عام 1966. لفترة من الوقت خلال عام 1991.
كان يشتبه أيضا في أن احد الاجسام الصغيرة التي انتهى بها المطاف في مسار مواز للارض ما هي الا مسبار غريب لمراقبة الأرض.
لكن الملاحظات اللاحقة - بالإضافة إلى التحليل الذي استعرضه النظراء من قبل الأخوين دي لا فوينتي ماركوس - تشير إلى أن هذا القمر الصغير بالذات له أصول طبيعية بحتة. لا تزال هذه الأقمار الصغيرة الطبيعية أهدافا مغرية للاستكشاف المستقبلي لأن قربها الى الارض و مدارها القريب من حين لآخر وسرعتها النسبية المنخفضة تجعل من السهل الوصول إليها من الأرض على الرغم من كونها غير مرئية تقريبا للتلسكوبات الاستهلاكية النموذجية - ويتطلب الأمر اللجوء إلى المراصد الاحترافية - ربما في يوم من الأيام سيتمكن الجميع من رؤية القمر 20245 أو أحد أقرانه المتطفلين على القمرين الصغيرين عن قرب عبر الصور التي تبثها مركبة فضائية زائرة.
