رفضت ديزني طلبها عدة مرات. لكن المخرجة ""ويش"" استمرت في المحاولة.

المصدر: نيويورك تايمز

آشل سبنسر

في مطلع القرن، أرسلت طالبة طبية شابة في تايلاند رسالة مكتوبة بخط اليد إلى رسام متحرك في ديزني في فلوريدا.

كانت الطالبة، فاون فيراسونثورن، قد حضرت محاضرة ضيف من قبل هذا الرسام المتخصص في المؤثرات البصرية، بايتون راتاناسيرينتراووت، قبل سنوات في مدرستها الثانوية في بانكوك (مدرسته أيضًا). ومنذ ذلك الحين تخرجت وكانت تعيسة في عامها الأول في كلية الطب. لكنها تساءلت، هل يمكن أن يكون لديه نصيحة حول كيفية تغيير مسيرتها المهنية، الانتقال إلى الولايات المتحدة واتباع خطاه في ديزني؟

كتب لها ردًا يتضمن عنوان بريده الإلكتروني وبدأت مراسلة بينهما، حيث أجاب على أسئلتها، التي تراوحت بين "ما هو المحفظة؟" و"أين درست في الجامعة؟" إلى "هل تعمل الفتيات حقًا في الرسوم المتحركة؟" و"هل هذا آمن؟"

في ذلك الوقت، كانت صناعة الرسوم المتحركة في بلدهم صغيرة. "ليس لدى الكثير من الناس في تايلاند حتى حلم العمل في الرسوم المتحركة، ناهيك عن العمل في ديزني"، قال راتاناسيرينتراووت، الذي يعتبر "الأسد الملك"، "مولان" و"ليلو وستيتش" من ضمن أعماله. "لكنها كانت مصممة حقًا."  

مدفوعة بتلك العزيمة، تركت فيراسونثورن كلية الطب، وانتقلت عبر المحيط الهادئ إلى مدرسة الفنون وتجاوزت العديد من رفضات ديزني حتى حصلت في النهاية على فرصة العمل في عام 2011.

لقد قضت الاثني عشر عامًا الماضية في صعود السلم الوظيفي في استوديوهات والت ديزني للرسوم المتحركة: حيث عملت كفنانة قصة — تصور ورسم كيف ستترجم النصوص على الشاشة — في "مجمدة"، "موانا" و"زوتوبيا"، وترأست فريق العمل كمديرة قصة في "رايا والتنين الأخير".

الآن، تقوم فيراسونثورن بإخراج أول أفلامها جنبًا إلى جنب مع كريس باك في "ويش" (في دور العرض)، وهو تكريم لإرث الشركة في الذكرى المئوية لها.

تتبع الحكاية الموسيقية فتاة تبلغ من العمر 17 عامًا تُدعى آشا (تؤدي صوتها أريانا ديبوس)، التي تتمنى تحسين وضع شعبها في روزاس، مملكة خيالية يحكمها الملك الطاغي ماغنيفيكو (كريس باين).

"الجميع يتحدث عن، 'ألا تشعرين بالتوتر؟ إنه 100! كيف تحافظين على ذلك الإرث؟'" قالت فيراسونثورن. "لكن في مرحلة ما، شعرت أنني أستطيع تحويل هذه الطاقة إلى حماس."  

خلال مقابلة الشهر الماضي في مقر الاستوديو في بربانك، كاليفورنيا، ضحكت المخرجة البالغة من العمر 41 عامًا — وهي ترتدي نظارات ضخمة بلون الماجنتا وحذاءً مزينًا بلون الوردي الفاتح — بشكل متكرر وشارفت على البكاء أكثر من مرة. لم يكن مختلفًا عن الشخصيات التي تجسدها، كانت طاقتها معدية.

تلك القدرة على التعبير العاطفي، كما قالت جينيفر لي، المديرة الإبداعية في ديزني أنيميشن، أصبحت سمة مميزة لرواية فيراسونثورن القصصية منذ البداية.

أول مرة لاحظت فيها لي فيراسونثورن كانت عندما عملتا معًا في "مجمدة". كانت كلتا المرأتين قد وصلتا للتو إلى ديزني، لكن فيراسونثورن كانت تتصرف بثقة في اجتماعات الإنتاج الفوضوية، حيث يتنافس أعضاء الفريق لطرح أفكارهم.  

"كانت دائمًا تقطع الحديث بشيء واضح ومباشر جدًا"، قالت لي. "إذا رأيت أنها تومئ برأسها، كنت أشعر أنني في مكان جيد لأنني أستطيع أن أرى أن فاون متفقة. إنها مقياس رائع."

في "زوتوبيا"، أشرفت فيراسونثورن على مشهد الوداع المؤثر بين جودي هوبس وعائلتها من الأرانب في محطة القطار. وفي "موانا"، عملت على أغنية القرية الافتتاحية، عندما ترقص موانا مع جدتها. وعلى "مجمدة 2"، ساعدت في تجسيد المشهد الذروة عندما تدرك إلسا أنها كانت تسمع نداء والدتها.  

"ويش" يستخدم أسلوبًا مختلفًا من الرسوم المتحركة لديزني، يجمع بين مظهر الألوان المائية التقليدية والرسوم المتحركة الحديثة بالكمبيوتر. يهدف هذا المزيج إلى استحضار فن الأفلام المرسومة يدويًا مثل "الجميلة النائمة"، وهناك العديد من الإشارات إلى الكلاسيكيات من ديزني throughout.

"نحن نحتفل بالإرث، لكنني أعتقد أنه إذا كان والت على قيد الحياة اليوم، فلن يرغب في القيام بالأشياء التي قام بها"، قالت فيراسونثورن. "كان سيرغب في القيام بشيء جديد. كان ذلك مهمًا بالنسبة لنا."

بدأ تطوير "ويش" في عام 2018، وانضمت فيراسونثورن إلى المشروع كمديرة قصة بعد عامين. ولكن بعد العرض الأول الداخلي للعمل قيد التقدم، كان الفيلم في مأزق.

كانت شخصية ستار، التي كما يوحي اسمها، هي جسم سماوي، قادرة في الأصل على الكلام. لكن نجمة الأمنيات التي قدمت توجيهًا مباشرًا لم تترك لآشا المساحة لتكتشف رحلتها الخاصة. قدمت فيراسونثورن حلولًا.

تذكرت لي تلك الفترة: "كانت هي من قالت، 'لن يتجمع هذا أبدًا إذا لم تشعروا أن ما نقوله في النهاية هو أن هذا ليس مجرد احتفال بالأمنيات. هذا يتعلق حقًا بإظهار أهمية عملك الجاد لتحقيق أحلامك.'"  

كانت تلك مسارًا استباقيًا كانت فيراسونثورن تعرفه جيدًا.

نشأت في بلدة صغيرة ساحلية في مقاطعة تشونبوري في تايلاند، حيث قالت إن تعرضها الوحيد للرسوم المتحركة كمهنة كان من خلال الفنانين المحليين الذين كانوا يرسمون يدويًا الملصقات للإعلان عن إصدارات الأفلام الجديدة في ساحة المدينة.

في المنزل، كانت هي وإخوتها الأصغر يشاهدون فيلم ديزني المتحرك "دامبو" الذي صدر في عام 1941 بشكل متكرر. كانت الطبيعة الخيالية للفيلم ورسالتها حول المثابرة ضد الصعاب تت resonated معها كفتاة صغيرة.

أيضًا، قالت بسخرية، "ربما كان هذا هو شريط الفيديو الوحيد الذي كان لدينا."

كان والداها يديران متجر قطع غيار السيارات أمام منزل العائلة، واستخدمت فيراسونثورن صناديق الكرتون الصناعية الخاصة بهم وجدار المطبخ كلوحاتها. لكنها لم تتلق أي تدريب رسمي، وكانت الفن مجرد هواية.

عندما كانت في الخامسة عشرة من عمرها، تركت المنزل للذهاب إلى المدرسة الثانوية في بانكوك، حيث اختارت مسار علوم الكمبيوتر، على أمل تعلم كتابة رسائل البريد الإلكتروني. وبعد تخرجها في عام 2000 مع توقع أنها ستسعى إلى مهنة عملية ومربحة في بلدها، التحقت بكلية الطب.

لكن فيراسونثورن "لم تحب" فكرة أن تصبح طبيبة، وخلال عطلتها الدراسية، بدأت تأخذ دروساً في الفن وتكتب إلى راتاناسيرينتراووت، الذي أوصى بها للرئيس في جامعته، كلية كولومبوس للفنون والتصميم في أوهايو.

كان والداها داعمين لكنهما متوترين. لم يسعَ أحد في عائلة فيراسونثورن إلى مهنة في الفنون. "كنت أترك شيئاً، بالنسبة للكثير من الناس، من العائلة والأصدقاء، هو مهنة ثابتة جداً للقيام بشيء غير معروف"، كما قالت.

قبل الانتقال إلى الولايات المتحدة، سألت والديها إذا كان بإمكانها أخذ دروس في اللغة الإنجليزية لتحسين مهاراتها في المحادثة. كان ذلك مكلفاً جداً. بدلاً من ذلك، اشترى لها والدها اشتراكاً في HBO، حيث شاهدت "فورست غامب" و"سباون" لتود مكفارلين بشكل متكرر.

"في البداية، كنت أقول، حتى لو لم أتواصل بشكل جيد، فإن عملي يتحدث عن نفسه"، كما قالت.

لكن ديزني لم تكن تستمع في البداية. أثناء وجودها في الكلية، أغلقت الشركة استوديو الرسوم المتحركة في فلوريدا، حيث عمل راتاناسيرينتراووت. لذا، قامت فيراسونثورن بالتغيير، وقدمت طلباً في بيكسار بدلاً من ذلك. تم رفضها. تقدمت لوظائف أخرى في ديزني في كاليفورنيا. تلتها عدة رفضات.

"كنت أقول، لا بأس، إنها تتحول إلى هواية"، كما قالت مع ضحكة. "'أوه، إنه عام جديد. هل ديزني أنيميشن توظف مرة أخرى؟'"

بعد فترات في الرسوم المتحركة التعليمية فلاش وكفنانة قصة مساهمة في أفلام إلومينيشن، بما في ذلك "دكتور سوس: لوراكس" و"مخلوقات غير مرغوب فيها 2"، جربت ديزني مرة أخرى في عام 2011. هذه المرة، تم قبولها.

وبعد عقد من الزمان، بعد عرض فيلم "ويش"، عرض لي - الذي عمل أيضاً ككاتب مشارك ومنتج تنفيذي للفيلم - على فيراسونثورن دور الإخراج جنباً إلى جنب مع باك في أوائل عام 2022. كان ذلك مماثلاً للانتقال الذي قامت به لي نفسها في "فروزن"، عندما انضمت إلى باك كمديرة في منتصف إنتاج ذلك الفيلم.

"الموهبة عالمية، أقول دائماً، لكن الوصول لم يكن دائماً كذلك"، قالت لي. "إذا منحت الناس فرصة، فسيرتفعون إلى المناسبة. وقد حدث ذلك لي."

تاريخياً، كانت أفلام ديزني المتحركة مجالاً للمخرجين الذكور. أصبحت لي أول امرأة في الاستوديو تقوم بإخراج فيلم رسوم متحركة مع "فروزن" في عام 2013 و"فروزن 2" في عام 2019. منذ ذلك الحين، انضمت فقط شاريز كاسترو سميث، المديرة المشاركة في "إنكانتو"، والآن فيراسونثورن، إلى الصفوف. (في بيكسار المملوكة لديزني، تم استبدال بريندا تشابمان بمخرج ذكر قبل انتهاء "بريف"، في عام 2011. أصبحت دومي شي أول مخرجة أنثوية منفردة في ذلك الاستوديو في فيلم، مع "تيرنينغ ريد" في عام 2022.)

بالنسبة لباك، الذي أخرج فيلمه الأول في عام 1999 "طرزان"، كان التخلي عن الواجبات المنفردة مرة أخرى راحة مرحب بها.

"هذه الأفلام وحوش كبيرة لدرجة أنني أرفع القبعة لشخص يمكنه القيام بذلك بمفرده. لا أستطيع"، كما قال، مضيفاً أنه يحتاج إلى الدعم. "أحب التعاون."

بعيداً عن الاستوديو، تشارك فيراسونثورن وزوجها، رايان غرين، الذي التقت به في الكلية ويعمل أيضاً في الرسوم المتحركة في ديزني، ابنة تدعى كينا، تبلغ من العمر 7 سنوات. هي واحدة من "أطفال الإنتاج" المذكورين في نهاية اعتمادات "موانا"، وقدمت مدخلات قيمة في "ويش". عندما شاهدت كينا نهاية الفيلم لأول مرة، تركت تبكي. ستؤدي اختبارات العرض الإضافية إلى تغيير المخرجين للنهاية لتكون أقل صدمة.

ظلت لي صامتة عندما سُئلت عما إذا كانت فيراسونثورن ستعمل على أفلام "فروزن" الثالثة والرابعة المعلنة من ديزني أو تكملة "زوتوبيا"، لكن المديرة التنفيذية في الاستوديو قالت إنها متحمسة لرؤيتها تقود مشروعاً أصلياً من البداية. والآن، تستمتع فيراسونثورن بعملها على "ويش".

"الرحلة التي يقوم بها الشخص نحو هدف، هذا ما يدور حوله هذا الفيلم"، قالت فيراسونثورن. "استغرق الأمر مني بعض المحاولات للوصول إلى هنا. لو كنت قد شعرت بالإحباط في المرة الأولى، لما حدث هذا أبداً."

وأضافت، بينما كانت الدموع تملأ عينيها، "هذا الفيلم يقول إن الخيار دائماً لك، بغض النظر عن الوضع."