نظرية تطور الولادة قد لا تكون كما تتوقع

المصدر: نيويورك تايمز

كارل زيمر

إنها سؤال يراود ذهن كل والد جديد منهك: لماذا تُولد الأطفال عاجزين إلى هذا الحد؟ في عام 1960، وضع عالم الأنثروبولوجيا الأمريكي تفسيرًا مؤثرًا متجذرًا في تطور الإنسان.

كما جادل شيرود واشبورن في عام 1960، عندما بدأ أسلافنا الأوائل في المشي منتصبين، تطور لديهم حوض أضيق لجعل المشي لمسافات طويلة أكثر كفاءة. في الوقت نفسه، كانت تلك الأنواع البشرية تطور أدمغة أكبر. وكان من الممكن أن تعلق الأطفال ذوي الرؤوس الكبيرة في قناة الولادة الضيقة أثناء عملية الولادة، مما يهدد حياة الأمهات والأطفال على حد سواء.

وفقًا للدكتور واشبورن، تعامل التطور مع هذه "المعضلة التوليدية"، كما أسماها، من خلال تقصير فترة الحمل، بحيث تلد النساء الأطفال قبل أن تكتمل نمو أدمغة الرضع.

كانت نظرية الدكتور واشبورن مؤثرة للغاية وأصبحت درسًا شائعًا في دروس علم الأحياء. وقدمت كتاب "سبيينز: تاريخ موجز للبشرية"، الذي صدر في عام 2011، المعضلة التوليدية كحقيقة. لا يزال العديد من الباحثين يعتنقونها.

لكن مراجعة جديدة مفصلة للأدلة في مجلة الأنثروبولوجيا التطورية أطفأت الحماس تجاه الفكرة. جادلت آنا وارينر، عالمة الأنثروبولوجيا البيولوجية في جامعة كولورادو دنفر، بأن الأدلة حتى الآن لم تقدم دعمًا قويًا للمعضلة التوليدية، وأن العلماء لم يولوا اهتمامًا كافيًا للبدائل المحتملة. وعلاوة على ذلك، قالت العالمة إن الفكرة ترسل رسالة ضارة للنساء بأن الحمل بطبيعته خطر.

"إنها تديم سردًا عن عدم الكفاءة الجسدية"، قالت الدكتورة وارينر.

في الدراسات العليا، لم ترَ الدكتورة وارينر أي سبب للتشكيك في المعضلة التوليدية. لرسالتها، حققت في أحد الافتراضات الرئيسية للدكتور واشبورن - أن النساء يمشين بشكل أقل كفاءة من الرجال لأن حوضهن أوسع للولادة. لكن في عام 2015، بعد دراسة متطوعين يمشون على أجهزة المشي، وجدت الدكتورة وارينر أن وجود حوض أوسع لم يخلق طلبًا أكبر على الأكسجين.

"جاءت البيانات، وقلت، انتظر لحظة - قد أكون قد أخطأت في بعض القصة"، تذكرت.

هولي دانسورث، عالمة الأنثروبولوجيا البيولوجية الآن في جامعة رود آيلاند، أصبحت أيضًا غير راضية عن المعضلة التوليدية عندما نظرت عن كثب في الأدلة. "لقد صُدمت"، قالت.

في عام 2012، نشرت هي وزملاؤها دراسة حول مدة الحمل لدى البشر والرئيسيات الأخرى. وجدوا أنه بشكل عام، تميل الرئيسيات الأكبر إلى أن تكون لديها فترات حمل أطول من الأصغر. بالنسبة لحجمها، لا تعاني البشر من فترات حمل مختصرة. إذا كان هناك شيء، فإن فترات الحمل لدى البشر أطول مما قد يتوقعه المرء لرئيسية من حجمها.

منذ ذلك الحين، أصبحت الدكتورة دانسورث ناقدة قوية للمعضلة التوليدية، مجادلة بأن توقيت الولادة يتحدد بحجم أجسام الأطفال، وليس برؤوسهم. تبدأ عملية الولادة عندما يطلب الجنين المزيد من الطاقة مما يمكن لجسم الأم توفيره، تقترح. "نحن نلد أطفالًا ضخامًا"، قالت.

ومع ذلك، جاءت بعض العلماء للدفاع عن النظرية، مع الاعتراف بأن تصورها الأصلي كان مبسطًا للغاية.

في دراسة نشرت الشهر الماضي، جادل فريق من الباحثين بأن الاختلاف بين حوض الذكر والأنثى يظهر علامات على أن الانتقاء الطبيعي يعمل في اتجاهات مختلفة. بينما يكون الذكور البشر أكبر وأطول في المتوسط من الإناث، فإن بعض أجزاء أحواضهم أصغر نسبيًا. أكبر الاختلافات تكون في العظام التي تحيط بقنوات الولادة لدى الإناث.

على الرغم من هذه الاختلافات، لا يزال حوض الأنثى يخلق ملاءمة ضيقة بين رأس الطفل وقناة الولادة، مما يضع كل من الطفل والأم في خطر.

"فلماذا لم يتمكن الانتقاء الطبيعي من حل هذه المشكلة وجعل الولادة أقل خطورة؟" سألت نيكول غرونسترا، عالمة الأنثروبولوجيا التطورية في جامعة فيينا وأحد مؤلفي الدراسة. "لقد تطورت لتكون تسوية تطورية بين المطالب المتنافسة"، قالت - بعبارة أخرى، لحل معضلة توليدية.

لكن الدكتورة غرونسترا اعترفت بعيوب في النسخة الأصلية لنظرية الدكتور واشبورن. كانت تشك في أن المشي قد لا يكون العامل الأكثر أهمية في تطور الحوض. قد يكون مجرد الوقوف منتصبًا، كما قالت، قد وضع ضغطًا على قاع الحوض، مما منع تطور قناة ولادة أكثر اتساعًا.

لم يقتنع المشككون بهذه الحجج. في مراجعتها الجديدة، تساءلت الدكتورة وارينر عما إذا كانت الأطفال التي تعلق في قنوات الولادة قد شكلت تهديدًا كبيرًا لحياة النساء. من الشائع جدًا، كما أشارت، أن تموت الأمهات الجدد من فقدان الدم أو العدوى.

كما انتقدت الطريقة التي بها تقدم الدكتورة غرونسترا وغيرها من المدافعين عن المعضلة التوليدية قضيتهم لفرضيتهم. في رأيها، يفترضون أن كل قطعة من التشريح البشري قد تم تحسينها بواسطة الانتقاء الطبيعي لوظيفة معينة.

أحيانًا، قالت الدكتورة وارينر، تكون التكيفات مصادفات. على سبيل المثال، بعض الجينات التي تبني الحوض نشطة أيضًا في تطوير أجزاء أخرى من الهيكل العظمي. إذا تطور عظم آخر في جسمنا إلى شكل جديد، فقد يتغير الحوض ببساطة كمنتج ثانوي - ليس لأنه كان يتطور للمشي أو الولادة.

"أعتقد أن الاختلافات الجنسية في الحوض كانت نوعًا ما من الخداع"، قالت الدكتورة دانسورث. مثل العظام الأخرى، لا يمتلك الحوض شكلًا ثابتًا مشفرًا في خريطة جينية. يتأثر تطوره بالأنسجة المحيطة به، بما في ذلك الرحم، والمبيضين وأعضاء أخرى. قد تكون نسب حوض الأنثى ناتجة جزئيًا عن جميع الأعضاء التي تنمو بداخله.

كلا من الدكتورة دانسورث والدكتورة وارينر قلقتان من أن المعضلة التوليدية تؤدي إلى مفهوم واسع الانتشار للجسم الأنثوي على أنه معيب بشكل لا مفر منه.

"هذا يجعلنا نشعر بأننا مشاكل تحتاج إلى حل من قبل الطب"، قالت الدكتورة دانسورث. وقد تلعب تلك السردية دورًا في طبية الولادة في العقود الأخيرة، أضافت.

وقد حذرت منظمة الصحة العالمية من أن الأطباء يقومون بشكل متزايد بإجراء تدخلات طبية غير ضرورية على الأمهات، بينما لا تحظى الاضطرابات المزمنة التي يمكن أن تهدد صحة الأم - مثل ارتفاع ضغط الدم، والسمنة، والسكري - بالاهتمام الكافي.

"الطريقة التي نعيش بها الآن ربما لا تقودنا إلى مواجهة تحدي الولادة كما كانت أجسادنا تفعل عندما تطورت بشكل مختلف في الماضي"، قالت الدكتورة دانسورث.

لكن الاعتراف بتجاوز طبية الحمل الحديث لا ينهي النقاش حول أصوله، قالت الدكتورة غرنسترا. "هذا لا يعني في حد ذاته أن التفسيرات التطورية خاطئة"، قالت.